[Anmerkung der Redaktion: Bilder gibts diesmal ganz am Ende nach der Englischen Vesion, weils doch ein paar Schnappschüsse sind :) ]
In meinen drei
Aufenthalten in Neuseeland habe ich das Land doch ganz ordentlich bereist und
wage behaupten zu können einen Großteil gesehen zu haben. Natürlich gibt es
immer noch weiße Flecken auf meiner Neuseelandkarte. Einer davon war Stewart
Island. Dies sollte sich am ANZAC-Wochenende, also Ende April ändern.
Kurz zur Erklärung: Der
ANZAC Day wird in Neuseeland und Australien begangen. ANZAC steht für
Australia-New Zealand-Army-Corps. An diesem Tag wird vor allem der Soldaten
gedacht, die im ersten Weltkrieg und insbesondere in der Schlacht von Gallipoli
gekämpft haben [Wer mehr wissen möchte: http://de.wikipedia.org/wiki/Schlacht_von_Gallipoli Wiki weiß das viel besser als ich]. Aber auch
allen anderen australischen und neuseeländischen Soldaten wird gedacht. In
diesem Jahr, dem 100. Jahrestag der Schlacht in Gallipoli wurde der ANZAC Day
besonders groß begangen. Das bedeutet im ganzen Land fanden am frühen Morgen
„Dawn Services“, also Kranzniederlegungen an den Kriegsdenkmälern in sämtlichen
Orten Neuseelands statt. Und in den Wochen zuvor gab es national kaum ein
anderes Thema als die Vorbereitungen für diesen Tag.
Ich verbrachte meinen
ANZAC Day im Bus von Invercargill nach Bluff und auf der Fähre in der Foveaux
Strait, der Meerenge zwischen der Südinsel und Stewart Island. Nachdem ich am
Tag zuvor zwölf Stunden im Bus von Christchurch nach Invercargill verbracht
hatte (inklusive einer einstündigen Zwangspause dank Busdefekt), war ich ganz
froh, dass die Busfahrt nach Bluff, dem südlichsten Punkt der Südinsel, nur
eine halbe Stunde dauerte. Die Fährüberfahrt dauerte dann nochmal eine Stunde
und war, der Crew zu Folge ungewöhnlich ruhig. Auf dem Rückweg sollte ich
erfahren was sie meinten.
Im Bus habe ich mich mit
Marie unterhalten, einer Britin, die zum Shark Diving nach Stewart Island
unterwegs war. Stewart Island hat die drittgrößte Population von Weißen Haien
weltweit (neben Afrika und Australien) und ist daher ein beliebter Ort in Neuseeland
für so genanntes „Cage diving“. Die abenteuerlustigen Touristen werden in einen
Metallkäfig verfrachtet, der unter Wasser gelassen wird und dann werden die
„Great Whites“, wie sie im Englischen heißen, angelockt und schwimmen ziemlich
nah am Käfig vorbei. [Leider war ich bereits auf meiner Wanderung als Marie von
ihrem Abenteuer zurück kam und ich konnte sie leider nicht fragen wie es war,
aber ich bin mir sicher es ist ein adrenalinintensives, unvergessliches
Erlebnis.]
Auf der sehr ruhigen
Fährüberfahrt saß dann eine Neuseeländerin aus Hanmer Springs neben mir, die
mir von ihrer Tour im Campervan erzählte. Ähnlich wie ich war sie mit ihrem
Mann dabei weiße Flecken auf ihrer persönlichen Neuseelandkarte mit Farbe zu
füllen. Dabei hatten sie bereits den Milford Sound und einige andere schöne
Erlebnisse hinter sich und freuten sich nun auf die kleine Insel ganz im
Süden…quasi das Tor zur Antarktis..naja, viel kommt jedenfalls nicht mehr
zwischen Stewart Island und dem Südpol ;)
Angekommen in Oban, dem
Hauptort auf Stewart Island, war ich sofort begeistert. Empfangen wurden wir
mit einem großen „Welcome“ Schild und jeder Menge Jubel..na gut, das galt nicht
mir sondern Monty Bevins, der seit Februar mit Fahrrad und Gitarre von Cape
Reinga (im Norden) nach Stewart Island (im Süden) unterwegs war und an diesem
Tag sein finales Ziel erreicht hat [Wer sich mal anhören will wie er klingt: http://montybevins.bandcamp.com/ …sehr gechillt..eben wie Neuseeland ;) ].
Aber abgesehen von dem
netten Empfang war ich auch so gleich begeistert von Oban. Hier leben rund 400
Menschen. Es gibt einen Pub, einen kleinen Supermarkt, ein DOC Visitor Centre,
eine Schule mit 24 Schülern, die dringend noch 2 Schüler sucht um den zweiten
Lehrer behalten zu dürfen, und einen berühmten Foodtruck, den Kai Kart
(angeblich gibt es hier das beste Fish’n’Chips Neuseelands…leider war er zu als
ich dort war :( ). Ansonsten gibt
es in Stewart Island noch jede Menge Natur und wunderschöne Wanderwege. Und
genau deshalb war ich hier. Ich wollte den Rakiura Track laufen. Rakiura ist
der Name des Nationalparks auf Stewart Island und bedeutet im deutschen
„Glühende Himmel“ (Leider war es zu bewölkt um einen Blick auf mögliche
Südlichter zu erhaschen).
Der Rakiura Track ist dabei eine dreitägige
Rundwanderung, die als einer der „Great Walks“ Neuseelands gilt. Diese Walks
werden vom DOC unterhalten und bieten Hütten und Zeltplätze, die man buchen
kann, sind sehr gut gepflegt und ausgebaut und man bekommt bei DOC sehr gute
und detaillierte Informationen zu den Great Walks. Der Rakiura Track gilt als
einer der einfachsten Walks. Mit 32km in 3 Tagen ist er auch für Anfänger gut
zu meistern. Was nicht heißt, dass es nicht auch hier und dort mal ordentlich
den Berg hoch geht und das ein oder andere Schlammloch den Abstieg vom Berg
etwas erschweren. Es gibt wohl auch einige, die die 32km an einem Tag
laufen…ich hatte mich allerdings für die 3 Tage Variante entschieden. Erstens
war ich nicht im Stress und ich wollte ja auch was von meiner Zeit auf Stewart
Island haben.
Nachdem ich meine
Hüttentickets bei DOC abgeholt hatte, traf ich im Hostel Marie wieder und wir
haben gemeinsam für ein paar Stunden die Buchten rund um Oban erkundet.
Der
erste Eindruck: Stewart Island ist ein wunderschönes Fleckchen Erde!
Beim Abendessen im Hostel
fiehl mir ein kleines Buch in der Küche auf: das „Kiwi Observation Book“. Das
besondere auf Stewart Island ist, dass die Chancen einen Kiwi in freier
Wildbahn zu sehen sehr hoch sind. Die Südlichen Streifenkiwis (Apteryx
australis), die es hier gibt sind etwas anders drauf als ihre Verwandten auf
den Hauptinseln und schlagen sich auch schon mal bei Tage durch den Wald.
Außerdem kommen sie erstaunlich nah an den Ort heran und so waren die meisten
Einträge vom „Kiwi Observation Book“ vom nahe gelegenen Rugbyfeld in den frühen
Abendstunden. Ich würde sagen alle Zeichen standen auf: unvergessliches
Abenteuer!
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Ja, es war doch ganz schön nass
während der ersten Etappe |
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Tja, so dann auch der
Regen und Wind in der nächsten Nacht. Ich bin irgendwann aufgewacht, weil es in
unserem Zimmer ziemlich laut war. Ich war nicht unbedingt erfreut, dass es vom
strömenden Regen und starken Wind kam, die draußen tobten. Naja, kurzes
Stoßgebet, dass am nächsten Morgen wieder sieben Sonnen am Himmel hängen und
zurück ins Land der Träume. Ok, das mit dem Gebet hat nicht geklappt..am
nächsten Morgen goss es weiterhin in Strömen. Immerhin hatte der Wind
nachgelassen. Aber hey, die Hütten waren gebucht und ich war nun einmal zum
Wandern hier.
Also sämtliche Gegenstände in meinem Rucksack in Plastiktüten
gepackt, den Regenschutz über den Rucksack, die Regenjacke an, die Wanderschuhe
geschnürt und los ging’s auf die ersten 13km.
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Der erste Abschnitt vom Hostel zur
Port Williams Hut |
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Bereits kurz nachdem ich
Oban verlassen hatte und die nächste Bucht gesehen habe, war der Regen eigentlich
auch schon vergessen. Hinter jeder Kurve bietet sich ein neuer Blick auf eine
weitere traumhaft schöne Bucht. Und ich war in fast jeder davon allein.
Das Highlight am ersten
Tag meines Tracks und wohl auch des kompletten Abenteuer: Ich habe tatsächlich
einen Kiwi in freier Wildbahn gesehen…Irgendwo im Nirgendwo wurde ich nach
einigen Stunden von zwei (deutschen) Wanderern überholt. Als sie gerade einige
Meter gut gemacht hatten blieben sie plötzlich stehen, starrten ins Unterholz
und gaben mir lautlos zu verstehen, dass sie gerade einen Kiwi gesichtet
hatten..OOOH WOW! Und es kam noch besser: Ich blieb also auch wie angewurzelt
stehen und plötzlich raschelte es links neben mir. Völlig unbeeindruckt stand
plötzlich ein Kiwi vor mir (der Vogel! Von den Menschen hab ich ja schon einige
getroffen)! Er kam langsam auf mich zugewackelt und es zeigt sich, dass die
Tierchen wirklich nicht gut sehen..erst kurz bevor er mich fast überrannt hatte
stellte er fest, dass da was im Weg stand (ich) und machte sich auf den Weg in
Richtung der beiden anderen Wanderer…gleiches Spiel hier..Einer der beiden
Jungs versuchte dann aus seiner Regenjacke die Kamera zu zücken, was natürlich
für ein wenig Geraschel sorgte und so machte sich der Kiwi wieder auf den Weg
in meine Richtung, an mir vorbei und zurück ins Dickicht…Nein, es gibt kein
Foto davon..aber die schönsten Erinnerungen sind ja auch bekanntlich die, die
man einfach ganz für sich allein im Kopf hat ;)
Der Rest der ersten
Etappe ging dann natürlich plötzlich etwas beschwingter und ich habe mich sehr
gefreut in der Port Williams Hut anzukommen, meine nassen Klamotten los zu
werden und neben dem Ofen trocknen zu können. Den Rest des Tages verbrachten
wir (acht andere Wanderer, vier Fischer und ich) gemeinsam bei Tee, Keksen und
Kerzenschein quatschend auf der Hütte.
Die Hütten auf dem
Rakiura Track darf man sich nicht als 5-Sterne-Unterkünfte vorstellen. Es gibt
kaltes fließendes Wasser, zwei Plumpsklos einige Meter entfernt im Wald, einen
Ofen und zwei Zimmer mit Matratzenlager und einigen Stockbetten. Auf anderen
Tracks gibt es in den Hütten wohl auch Gasherde, nicht aber in den Rakiura
Hütten. Die meisten anderen hatten kleine Gaskocher dabei, ich hatte mich für
meinen Track für Brot und Käse entschieden, da es sich nicht gelohnt hätte
extra einen Kocher zu kaufen. Da ich allerdings Teebeutel dabei hatte, konnte
ich die gegen heißes Wasser eintauschen und mich so gemeinsam mit den anderen
an einem leckeren Tee wärmen.
Am nächsten Morgen sah
das Wetter ein wenig besser aus. Von Dauerregen hatte es immerhin zu Schauern
und hin und wieder Sonne aufgeklart. Nach einem gemütlichen Frühstück inklusive
frisch geräuchertem Blue Cod oder Kohlenfisch, den die Fischer großzügig
verteilten, ging’s wieder los.
Zunächst mal musste ich
die 45 Minuten, die ich am Tag zuvor vom Track zur Hütte den Hang runter
gelaufen war wieder hoch..naja, immerhin wusste ich seit gestern, dass das
ansteht..Die zweite Etappe führte komplett durch den Wald. Leider habe ich
keinen zweiten Kiwi gesehen, habe mich aber über den Anblick des „Half way
trees“ ähnlich gefreut. Die einzelnen Strecken des Rakiura Track sind nicht
sehr lang, alle rund 12-13 km. Hier und da geht es aber doch auch mal ganz
ordentlich Berg hoch und ich hatte bisher keine Wanderung inklusive Gepäck UND
Proviant gemacht. Ich war also ganz froh, dass die Etappen nicht allzu lang
waren. Während meiner Wanderung habe ich dann auch festgestellt, dass ich der
perfekte DOC-Durchschnittswanderer bin. Ich brauche bei den meisten Strecken in
etwa so lang wie die Angaben (hier und da mal ne Stunde weniger) auf den
Broschüren. Außerdem habe ich mich auch gefreut nach fünf Stunden alleine
wandern wieder mit jemandem zu quatschen. Die eigenen Gedanken werden nach fünf
Stunden auch etwas langweilig.
Auf der zweiten, der
North Arm Hut, angekommen traf ich natürlich wieder einige der Wanderer aus der
vorherigen Hütte. Nicht wirklich überraschend, dass es sich überwiegend um
junge, deutsche Backpacker gehandelt hat. Diesmal saßen wir in gemütlicher
Runde den Rest des Tages und Abends beim Karten spielen zusammen.
Am nächsten Morgen war
ich die zweite, die in der Hütte wach war. Heute ging es zurück nach Oban. Da
ich wusste, dass die anderen eh alle schneller sind als ich, habe ich dann auch
nicht lange getrödelt sondern hab mich als erste auf den Track begeben. Keine
gute Idee, da man ständig sämtliche Spinnenweben mitnimmt, die die
Krabbeltierchen über Nacht mühsam gebaut haben. Die anderen Deutschen haben
mich dann auch grob auf der Hälfte des Weges eingeholt. Wir haben zusammen
Pause gemacht und dann ging‘s weiter. Da die anderen erheblich schneller waren
(sie brauchten grob die Hälfte der Zeit), war ich ganz froh, dass ich allein
weiter gelaufen bin, da ich erstens das Tempo doch nicht hätte halten können
und zweitens gilt wieder: ich habe es ja nicht eilig.. Ich habe es sehr
genossen hier und da einfach mal eine Weile stehen zu bleiben und den Ausblick
auf die Buchten zu genießen.
Zurück in Oban habe ich
die anderen drei Deutschen dann auch zufällig wieder getroffen (bei einem 400
Seelenort nicht sehr schwierig) und wir haben uns für den späteren Nachmittag
zum Crèpes essen im Kiwi-French Café verabredet. Nachdem ich ausgiebig geduscht
hatte und meine Schuhe von der zentimeterdicken Schlammschicht befreit hatte,
eine sehr leckere Belohnung für meinen ersten Solo-Mehrtages-Hike. [Eigentlich
sollte es Fish’n’Chips im Kai Kart geben, aber der hat erst zwei Tage später
wieder aufgemacht :( ].
Nach einem gemütlichen
Puzzleabend im Hostel (inkl. der Hostelbesitzerin, die, wie ich später
festgestellt habe, eine Lokalgröße ist, da sie das sonntägliche Pubquiz
moderiert bei dem einige Wochen später auch Prinz Harry (der aus England) zu
Besuch war.) ging es am nächsten Morgen mit der ersten Fähre zurück nach Bluff.
Nach dieser Überfahrt wusste ich dann auch, was die Crew auf der Hinfahrt
meinte, dass es ungewöhnlich ruhig war…stellt Euch vor ihr sitzt eine Stunde in
einer wilden Achterbahn…die Foveaux Strait gilt nicht umsonst als eine der
gefährlichsten Meerengen (zumindest laut neuseeländischer Crew). Aber alles gut
überstanden, nicht seekrank geworden und heil wieder im Hostel in Invercargill
angekommen.
Leider zeigte sich das
Wetter auch hier als sehr rau und wechselhaft…den Rest des Tages habe ich zwischen
Sprints durch Regen- und Hagelschauer im Museum, einigen Geschäften,
zahlreichen Cafés und dem Kino verbracht. So richtig viel hat Invercargill bei
schlechtem Wetter nicht zu bieten.
Am nächsten Tag ging’s
dann wieder für zwölf Stunden mit dem Bus zurück nach Christchurch, wo ich
dankenswerter Weise von Michelle und Caleb an der Bushaltestelle abgeholt
wurde.
Fazit: Ein weiteres
Must-Do auf der Neuseelandliste! Und ich habe es abgehakt. Es war eine
unglaublich tolle Woche und trotz Regen und Blasen an den Füßen würde ich
sofort wieder nach Stewart Island reisen!!
Ich habe mit Stewart
Island einige der Punkte auf meiner Bucketlist (To-Do-Liste im Englischen)
abgehakt: einen der Great Walks laufen, in DOC-Hütten schlafen, eine
Mehrtageswanderung machen und einen Kiwi in freier Wildbahn sehen…check, check,
check und check!
Für mich steht fest:
Neuseelandfan bin ich schon lange. Aber ab jetzt werde ich die dritte kleine
Insel des Landes definitiv nicht übersehen, wenn ich auf eine Karte schaue.
Stewart Island ist ein ganz besonderer Ort und hat in nur wenigen Tagen einen
großen Platz in meinem Neuseelandherzen erobert!
Kia Ora,
Eure Jule
English Version
[More pictures can be found at the end of the text as it's quite a few this time :) ]
During my three stays in New Zealand I had
the chance to travel around a fair bit. And I like tot hink that I have seen
most of the country. Of course there are however still small white patches on
my New Zealand map. For one of them this was about to change. During the ANZAC
weekend I planned a trip to Stewart Island.
A short explanation, ANZAC day is celebrated
in New Zealand and Australia. ANZAC stands for Australia-New
Zealand-Army-Corps. It is a day to remember the soldiers who fought in World
War I, especially in the Gallipoli Campaign [for those of you who want to know
more: http://en.wikipedia.org/wiki/Gallipoli_Campaign
Wiki knows way more about this than me. ]. It is also a day to remember all the
other soldiers of New Zealand and Australia. This year was the 100. anniversary
of the Gallipoli Campaign. This means dawn services were held everywhere in the
country. And in the weeks leading up to ANZAC day, it was the predominant topic
on national TV:
I spent my ANZAC day on the Bus from
Invercargill to Bluff and on the ferry crossing the Foveaux Strait between the
South Island and Stewart Island. After I spend 12 hours on the bus the day
before (including a one hour wait because our bus broke down), I was happy the
bus to Bluff, the southernmost city on the South Island, took only half an hour.
The crossing on the ferry took another hour and the crew told us that it is
unusually calm. On my way back I was to find out what they meant.
On the bus I had a chat with Marie from the
UK. She came to Stewart Island to do shark diving. Stewart Island has the third
biggest population of Great White Sharks (besides Africa and Australia). It is
hence the place in New Zealand to do “cage diving”. Adventurous tourists are
put in a metal cage and put under water. The crew then tries to attract the
Great Whites to get them to swim as close to the cage as possible.
[Unfortunately I was already on my hike when Marie came back, so I couldn’t ask
her how it was but I imagine it was an adrenalin-intensive, unforgettable
experience.]
On the ferry I had a nice chat with a woman
from New Zealand who, just like me, tried to fill some of the white spots in
her New Zealand map with colour. Together with her husband she is touring
around in a van. They already had some wonderful experiences including Milford
Sound and were now looking forward to the little island all the way south…the
gateway to the Antarctic so to speak…well there is at least not much left
between Stewart Island and the South Pole ;)
Oban is the main settlement on Stewart
Island. As soon as I arrived, I already loved it. I was welcomed with a big
welcome sign and heaps of cheering…well ok, that wasn’t meant for me but for
Monty Bevins who was biking from Cape Reinga (in the north) to Stewart Island
(in the south) since February. He reached his final destination when he got of
the same ferry as me. [He is a local musician. If you want to know what he
sounds like http://montybevins.bandcamp.com/
.. very relaxed..just like New Zealand].
Apart from the warm welcome (for Monty), I
immediately really liked Oban. Roughly 400 people live in this little
community. There is a pub, a small supermarket, a DOC visitor centre, a school
with 24 students (that urgently need another 2 students to be able to keep
their second full-time teacher) and a famous food kart with apparently the best
Fish’n’Chips in New Zealand (unfortunately it was closed when I was there :( ). Apart from that, Stewart Island offers beautiful nature and
hiking tracks. And that is exactly why I came here: I wanted to do the Rakiura
Track. Rakiura is the name of the national park on Stewart Island which in
English roughly means “glowing skies”. (Unfortunately it was too cloudy to see
the southern lights). The Rakiura Track is a three-day loop track and one of
the “Great Walks” in New Zealand. These walks are maintained by DOC and offer
huts and campsites which can be booked through DOC. The tracks are very well
maintained and DOC offers a lot of detailed information about the walks. The
Rakiura Track is said to be one of the easiest Great Walks. With 32km in three
days it’s suitable for people who are not too experienced in hiking. It still
means that there are quite a few hills you have to climb and mud patches you
have to get around or through. There are a few people who walk the 32km in one
day…I however decided for the three day option. I wanted to make the most of my
time on Stewart Island and certainly not stress.
After I picked up my hut passes at the DOC
centre, I met Marie again at the hostel and together we had a look around some
of the bays around Oban. First impression: Stewart Island is a beautiful little
place!
During dinner a little book at the hostel
caught my eye: The Kiwi Observation Book. A very special thing about Stewart
Island is the high chance to see kiwis in the wild. The Stewart Island Brown
Kiwi (Apteryx australis) is a little different to its relatives on the
mainland. It can also be seen active during the day. And they get very close to
Oban which also shows in the Observation Book. A lot of the sightings are from
the nearby sport field in the early evening. I would say it all sounds like an
unforgettable adventure.
In the middle of the night I woke up
because it was really noisy in our room. It wasn’t from someone snoring but
from crazy weather outside. It was pouring down with rain and it was very
windy. Knowing that I wanted to start my hike the next morning I wasn’t too
happy about the weather. Well, a short prayer to the weather good for sunny
blue skies the next day and back to the land of dreams. It didn’t quite work
out. It was still pouring down with rain when I woke up but at least the wind
calmed down. But hey, the huts were booked and I was here for the hike..so I wrapped
all my things in an extra set of plastic bags, finally used the rain cover for
my backpack, grabbed my rain jacket, tied my hiking boots and off I went on the
first 13km.
Just outside of Oban after a short walk I
basically forgot all about the rain. Behind every curve there was a new
beautiful bay view and I had most of those bays all to myself.
The highlight of the first day and probably
of the whole trip: I saw a kiwi in the wild! In the middle of nowhere after a
few hours of hiking I was two other (german) hikers passed me. After they were
a few meters ahead of me they suddenly stopped, looked into the bush and
silently let me know that they had just seen a kiwi….OOOOH Wow! And it got even
better: I stopped as well and suddenly heard a noise in the bush right next to
me. And here he was…completely unimpressed suddenly this kiwi (the bird
obviously) stood in front of me. You could tell the little fellow really
couldn’t see very well when he started walking towards me and only realized
very close to me that there was something in his way (me). So he turned around
and walked towards the other two guys that were waiting silently a few meters
ahead of me….and then, same situation here. One of the guys tried to take the
camera out of his rain jacket. Kiwis can’t see well but they definitely hear
very well..so the noise scared the bird and it came back towards me and passed
me before he jumped back into the bush. No, there are no pictures, sorry! But
the best pictures are those you have stored in your memory ;)
Suddenly the rest of the track for the day went
by quite fast and I was happy to reach Port Williams Hut to get out of my wet
clothes and dry them over the oven. The other 8 hikers, four fishermen and I
spend the rest of the day relaxing and chatting in the hut with tea, cookies
and candle light.
The huts on the Rakiura Track are rather
basic accommodations. There is cold running water, two compost toilets a few
meters away from the hut in the forest, an oven and two rooms with bunk beds
and mattresses. In some of the huts on other tracks there are apparently gas
stoves, but not in the two I stayed in. Most of the other trampers had little
gas stoves with them to cook small meals. I decided on bread and cheese as it
would’ve not been worth it for me to buy a gas stove. But because I had tea
bags, I could trade those for some hot water and we all enjoyed a warm tea
while chatting away.
The weather looked slightly better when I
woke up the next morning. The rain at least turned into showers and every now
and then I could even see the sun. After a cosy breakfast including freshly
smoked Blue Cod from that the fishermen shared with everyone, I was off for day
number two.
First step: walk up the 45 minutes I had
come down the hill the day before to get to the hut, to reach the track…well,
at least I knew from the day before what was going on. The second part of the
track took me all the way through forest. Unfortunately I did not see another
kiwi but was almost equally as happy when I spotted the “half way tree”. The
different sections of the Rakiura Track are all between 12-13km and not very
long. You still have to climb a few hills here and there and it was my first
track that I did all by myself and with all my stuff AND food. So I was happy
the sections weren’t too long. During my hike I realized that I am the perfect
average DOC hiker. I need exactly as long as the times they give in the
brochures (sometimes an hour less). I was also happy to have someone to talk to
in the huts after five hours of walking through the forest all by myself. Your
own thoughts do get a bit boring after five hours.
When I arrived at the second hut, the North
Arm Hut, I met most of the people from the hut before again. Not really surprising
that it were mostly young German backpackers. The rest of the day and evening
we spend in a cozy warm hut chatting and playing cards.
The next morning I was the first one who
was awake in the hut. Today’s track would take me back to Oban. As I knew that
all the others were way faster than me, I didn’t wait around long and started
my hike. It’s not really a good idea to be the first one on the track as you
get walk through all the spider webs that the little creepy-crawlies build over
night…fun times L About half way the other Germans passed me and we had a short break
together. As the others were much faster than me (they only needed half the
time), I was happy to be able to walk in my own pace. First of all I couldn’t
have been able to keep up with them and second: again, I am not in a hurry! I
really enjoyed stopping here and there and just soak in the views and the
silence that surrounded me.
Back in Oban I ran into the other three
Germans again (not really suprising in a village with 400 ppl) and we decided
to meet up for a Crepes at the Kiwi-French-Café. After a long hot shower and a
extensive cleaning session to get the layer of mud off my shoes, the crepes was
a very nice reward for my very first solo-multi-day-hike. [The actually plan
was to have NZ’s best Fish’n’Chips at the Kai Kart, but it was closed :(]
After a cosy night finishing jigsaw puzzles
at the hostels together with the hostel owner (I saw her again on the news a
few weeks later when Prince Harry (yep, the one from the UK) was at the pub
quiz and found out that she is actually a local celebrity) I took the first
ferry back to Bluff the next morning. After this crossing I now know what the
crew on my way to Stewart Island meant when they said it was unusually calm….just
imagine you are in a crazy roller coaster for about an hour….the Foveaux street
is one of the most dangerous straits for a reason (at least according to the
kiwi crew). But I didn’t get seasick and arrived safe and sound at my hostel in
Invercargill.
Unfortunately the weather here was as rough
and changeable as it was on the Foveaux Strait…so I spend the rest of the day
between sprints through rain and hail, in the museum, some shops, numerous cafés
and the cinema. There is just not much to do on a rainy day in Invercargill
(and yes, some kiwis might even say it’s not much different on a sunny day..)
The next day I spend on the bus back to
Christchurch where Michelle and Caleb picked me up from the bus stop.
Conclusion: Another must-do on the New
Zealand bucket list! And I checked it off. Despite a good amount of rain and
some blisters, it was an amazing week and I would head back to Stewart Island
immediately!
With my trip to Stewart Island I ticked
quite a few points off my bucket list: hike one of the Great Walks, sleep in a
DOC hut, do a multi-day-hike and see a kiwi in the wild…..check, check, check
and check!
I am a New Zealand fan for a while now but
from now on I won’t overlook the little island on the bottom of the country
anymore when I take a look at the map. Stewart Island is a very special place
and took over a big place in my heart in just a few days!
Kia Ora,
Eure Jule
 |
| Es geht los! | |
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| Naja, ich nehme nicht an, dass sie meinen Hike meinen. // Well, I don't think they mean my hike :D |
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| Das liegt in den nächsten drei Tagen vor mir. // This is what lies ahead of me for the next three days. |
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| Es sind die kleinen Dinge, die das Leben groß machen...der "Halfway-Tree". // It's the little things that make life big...the "halfway tree". |
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| Mitten im Wald finden sich Überreste des früheren Holzabbaus. // In the middle of the forest you find old remnants of former timber harvesting. |
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| Auch der Track selbst ist sehr, sehr schön. // The track itself is beautiful, too. |
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| Der Blick von der Port William Hut. // The view from Port William Hut. |
 |
| Eine Bucht schöner als die andere... | | |
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